« les chemins du bio » dans le canton du Jura

Partant de l’étude préliminaire avec onze projets d’investissement, la phase de documentation détaillée s’est finalisée avec cinq projets d’investissement ciblés et documentés selon les exigences pour l’établissement des dossiers d’améliorations structurelles. La conception et la préparation de ce PDR ont durées quatre ans. Ce concept respecte les principes applicables aux PDR et a été réalisé avec le concours actif de la Confédération et du canton du Jura.

En 2012, la mise en œuvre du projet démarre avec la mise en chantier des premières constructions de gîtes ruraux et de chambres d’hôtes, de la phase concrète des réalisations et de l’ouverture des premiers chemins.

Arrivé au terme de la phase de mise en œuvre avec l’approbation du décompte final établi le 29 septembre 2016, selon la convention signée le 15 février 2012 par la Confédération, le canton du Jura et l’association « les chemins du bio », le projet s’est globalement développé selon le Business Plan et les sous-projets ont pu être réalisés dans leur quasi-totalité. Le développement ainsi que la gestion et la promotion du concept ont permis de réaliser une offre de 19 parcours. Les chemins couvrent l’ensemble du territoire cantonal. La réalisation des infrastructures d’accueil, d’hébergement et de restauration est terminée. Toutefois, certaines infrastructures, terminées en 2016, n’ont pas encore apporté leur potentiel par l’ouverture de nouveaux chemins. L’analyse des quatre années de réalisation montre que le concept « les chemins du bio » n’est pas encore abouti et peut encore prétendre à de belles innovations dans ses offres, en termes de flexibilité des parcours, d’interaction avec la nature, d’animation autour des fermes et de genres de mobilité douce.

Hormis les retombées pécuniaires mesurables du projet, les fermes-prestataires ont pu bénéficier d’apports indirects tant sur le plan financier que publicitaire, grâce aux efforts déployés par l’association. Les fermes-étape, proposant l’hébergement des hôtes, sont sans aucun doute celles qui en auront le plus bénéficié.

La création d’offres d’agritourisme sur « les chemins du bio » a été pleinement remplie. En 2016, 19 parcours de 1 à 3 jours, de difficultés différentes et répartis sur les cinq régions jurassiennes préalablement définies sont ouvertes et quasi tous ces chemins ont déjà été parcourus par des hôtes-visiteurs.

Les infrastructures d’accueil, d’hébergement et de restauration qui ont été réalisées au début de la phase de mise en œuvre ont apporté une belle dynamique au concept et permis d’atteindre la plupart des objectifs. La concrétisation d’un ensemble de parcours a contribué à proposer une offre aussi diverse que variée. Les excellents retours de satisfaction des hôtes venus randonner sur les chemins ont donné beaucoup d’énergie et permis d’adapter les offres pour mieux correspondre aux attentes. L’intérêt des institutions touristiques pour « les chemins du bio » ont permis de profiler des synergies, surtout en termes de communication et de visibilité.

Réception du gîte rural de M. Rolf Amstutz à Mormont, Courchavon

La concrétisation tardive en 2016 d’un projet d’investissement d’un gîte rural n’a pas apporté sa contribution pendant la mise en œuvre. Le projet de mise en place d’un centre de distribution a pris du retard. Un groupe de travail planche sur la forme à donner à un tel centre afin d’apporter la dynamique souhaitée aux produits biologiques régionaux. La progression du chiffre d’affaires durant les quatre années de la phase de réalisation, avec une évolution entre 45 et 55 % par année pour atteindre environ fr. 40 000.–, ne permet actuellement pas d’assurer la viabilité économique du concept. Pour l’atteindre, un chiffre d’affaires de quelque fr. 90 000.– serait nécessaire. La nécessité de réaliser la mise en œuvre de ce projet en seulement quatre ans n’a pas permis d’atteindre l’autonomie financière souhaitée. Fort de ce constat, l’association a entamé une réflexion et établi différents scénarios conduisant tous à la poursuite de l’exploitation du concept. L’option choisie par l’association est de poursuivre le développement du concept en privilégiant le développement de l’association avec de nouveaux membres, de nouveaux chemins et apporter des innovations dans les offres proposées. Cette orientation nécessite des fonds supplémentaires pour assurer cette évolution. En prenant cette voie, un transfert progressif des tâches de gestion, d’administration et de mise en œuvre vers d’autres personnes sera réalisé. Des propositions positives de financement par les nouvelles bases légales encourageant l’innovation, la coopération et la professionnalisation dans le domaine du tourisme (Innotour) aideront à poursuivre le développement du concept. Dans tous les cas de figure, une prise de responsabilités plus importante de la part des prestataires du concept devra progressivement se faire pour assurer sa viabilité à long terme. De plus, le concept a encore un grand potentiel de développement et d’innovations possibles.

Les coûts donnant droit aux contributions du PDR se montent à fr. 2 529 500.– déduction faite des investissements mobiliers. Selon le décompte final établi en 2016, le montant total des investissements a été de près de 3 % inférieur (moins fr. 66 594.-) à celui estimé au moment de la signature de la convention.

Au niveau du financement, l’association « les chemins du bio » a pu bénéficier des contributions des améliorations structurelles fédérales (OFAG) à raison de 39 % ainsi que d’une aide de 31 % du Service de l’économie rurale (ECR) sur le montant du décompte final. Grâce à ces soutiens, l’association « les chemins du bio » et ses membres voient leur participation se monter à 30 % qui sont financés par des moyens propres, des prêts bancaires, des soutiens privés et par des travaux personnels.

Adresse du site internet « les chemins du bio »: www.lescheminsdubio.ch ou www.knospehof.ch

Pierre Frund, Service de l’économie rurale du canton du Jura, pierre.frund@jura.ch